林夫人正在缝鞋，见胥姜自门外探个脑袋叫她，脸上浮起笑意，忙对她伸手，“今儿怎么过来了？”胥姜握着她的手，顺势坐
到床沿上，“去袁先生府上送点东西，正好过来看看你。”“劳动你了。”“不妨事，我正想婶婶想得紧呢。”说着拿起她面
前的鞋来看，瞧大小、式样像是给林红锄做的，又见其针脚细密，边缝严合，便笑道：“婶婶手真巧。”“眼下瞧着是好，我
像你这般年纪时做的鞋，父女俩都穿不出去。”胥姜噗嗤一笑，然后拿起针比了比，泄气道：“哎，下不去手，怕毁了这双鞋
。”“来，我教你。”林夫人捉着她的手，教她缝了几针，夸道：“瞧，这缝得不是挺好？”胥姜愁眉苦脸，“那是您把着呢
，若是我自己，怕是能缝出条蜈蚣来。”林夫人被逗得直笑。此时林红锄端着碗进来了，林夫人讶异道：“到时辰吃药了？”
“没呢，药还没好，这是姐姐送来的鸡汤，我闻着香得不行，便想先端来给母亲尝一尝。”林夫人拍了拍胥姜的手，叹道：“
太麻烦你了。”胥姜嗔道：“说什么麻烦不麻烦的，婶婶这是把我当外人了。”林夫人拧了拧她的脸，笑道：“哪里的话，爱
还爱不过来呢，只恨不得你是托生在我肚子里的女儿，那才好呢。”林红锄酸溜溜道：“我就说，姐姐一来，母亲就将我抛到
脑后了。”林夫人哄了这个，又要哄那个，忙得不行，最后三人都没绷住，乐开了。林红锄将鸡汤递给她，她接过来闻了闻，
只觉得鲜香扑鼻，便尝了一口，随后一勺接着一勺，竟慢慢将一碗鸡汤喝完了。林红锄目不转睛地盯着她，见她没有要吐的意
思，才暗暗松了口气。一碗汤下肚，脾胃竟也没闹腾，林夫人抚了抚胸口，对胥姜说道：“这汤瞧着清淡，味道却着实好，花
了不少心思吧。”这鸡胥姜是先用酒炙过，再分两次炖的。头次炖是为除去腥气和多余的油脂，待腥气和油脂去得差不多了，
捞出来加水重新炖。待炖到鸡肉八分熟，再放入山参，以微火将鸡的鲜、山参的气，慢慢煨出来。此法炖出来的汤温补而不油
腻，最适合病人。做法说来倒是不复杂，就是要盯着火候，尤其是第一次炖煮。若火候太过，炖出来的鸡汤没味儿，火候太欠
，又避除不了油腥。胥姜怕林夫人觉得麻烦，便笑道：“炖个汤能花几个心思？我又不是小锄头。”林夫人顿时笑开了怀。林
红锄闻言，不由得拍了她一下，“姐姐就爱拿我开涮，我不理你了。”说完抢过林夫人手里的碗，在二人的笑声中，气哼哼地
出去了。胥姜又同林夫人说了会儿话。林夫人喝了鸡汤，起了睡意，眼皮直掉，说着说着便歇声了。胥姜小心扶她歇下，等她
睡熟，才轻手轻脚的出去了。林红锄守在炉子前，见她出来，起身朝屋里看了一眼，见母亲睡下了，才拉着胥姜的手走到远处
，问道：“姐姐要走了？”“嗯。”胥姜嘱咐道：“我瞧那鸡汤婶婶受用得住，过会儿她醒了，你再让她喝一碗。喝完了才服
药，免得药败坏了胃口，又吃不下了。”“我省得了。”林红锄听着她细细的叮嘱，只觉得惶惶无措的心安定不少，随后抱住
她，感激道：“姐姐，谢谢你。”胥姜拍了拍她的背，又捏了捏她的脸，笑道：“既然叫我姐姐，就莫说外话了。”又听外头
云板响了，便问：“陆稹可来上学了？”林红锄点头答道：“来了，父亲本来说让他年后再入学，可他等不住，父亲便先让他
旁听了。”这倒是陆稹的性子，“我去瞧瞧他。”“去吧，进门左手第二间屋子。”林红锄指她去。