罗老师把厚厚一摞作业本摔在讲台上，说：“同学们，昨天作业是写我的梦想，大家的梦想都很离谱，尤其牛大田。
牛大田！你自己读一下！”
小胖子捡起被罗老师扔在地上的作业本，正气凛然，朗声读：“我的梦想是开一家棋牌室，天天都赢罗素娟的钱。”
牛大田刚读完一句，就被粉笔擦击中。
罗老师说：“你还真敢念，老师的名字你能乱喊吗？回去重写，最后一次机会，写不好喊家长。”
望着抓耳挠腮的牛大田，刘十三说：“我帮你写。”
牛大田大喜：“真的？”
刘十三说：“你也帮我一个忙。”
午后艳阳照进小卖部，院门半开。小卖部设在侧房，和院墙连成一片。
货物拥挤，但摆放整齐，从门口的簸箕蚊香蒲扇，到柜台上的泡泡糖话梅瓜子，各种颜色的香膏洗发水，通通镀上一层金芒。
最引人注目的，是墙上挂着的腊肠腊肉，下方一根大羊腿熠熠生辉。
王莺莺操持羊肉是一绝。取山羊后腿肉，切块，冲洗干净，下锅和水煮开捞出，
一边用冷水冲，一边用棒子敲打五分钟。王莺莺敲羊肉的棒子用了很多年，
纹理已经光滑，浮着油脂的光，摸着却又完全是木头的夯实，仿佛肉汁渗透了整根棒子。
锅中放油，葱白、姜片、蒜头煸香，冲洗完的羊肉同时也被敲松，加辣椒爆炒。
小火，加黄酒生抽老抽。换大火，加水刚刚没过，煮开后才放盐和红糖。
再小火焖盖半小时，萝卜切块同煮十五分钟，捞出不用。洋葱切块同煮十五分钟，捞出不用。收汁。
汁浓肉嫩，一碗喷香，膻气全无，只留鲜糯的羊味，包括刘十三在内，全镇人民毫无抵抗能力。
王莺莺坐在货架边听收音机，越剧缠缠绵绵，老花眼镜搁置在藤椅扶手上，和平常一样睡着了。
刘十三蹑手蹑脚，潜向羊腿，摘下来扛到肩膀，走到门口，对着牛大田说：“靠你了。”
牛大田说：“那作文呢？”
刘十三说：“我帮你写。”
牛大田点点头，三下五除二，脱光衣服，只穿一条内裤，面色坚毅。
刘十三拍拍他，说：“坚持两个钟头。”
白花花的小胖子弯下腰，偷偷走到挂羊腿的地方，抬手拉住铁钩，
一脚微微缩起，冲刘十三挥挥手，用口型示意：你去吧。
抱着必死之心的牛大田闭上眼睛，全神贯注模拟羊腿，不再看刘十三。
暑假快结束了，暑假补习也快结束了。
扛着羊腿的刘十三站在石桥上，独自一人，日头逐渐西沉。
他慢慢坐低，腿落下桥沿，清澈的河流那么浅，他小小的影子在鹅卵石上浮动。
他早就习惯等待。在这个小镇等什么，他从来不知道，只是没有等到。
今天在等谁，他自己是知道的。那个小女孩，被她打劫了一个暑假，今天没有来。
再习惯等待，等不来依旧难过。那种难过，书上说叫作失望。直到长大后，他才明白，还有更大的难过，叫作绝望。
刘十三双手拖着羊腿，像拎着一把青龙偃月刀，走进一间装修过很多次的屋子，迎面一个吧台。
罗老师正在吧台稀里呼噜吃泡面，CD连着电脑音箱，放着凄凉的歌曲。
张柏芝悲泣着唱：
心痛得无法呼吸，
找不到你留下的痕迹。
眼睁睁地看着你，
却无能为力，
任你消失在世界的尽头。
……
罗老师抬头看到刘十三，目光转到那条羊腿，艰难地咽下满口面条，
一脸震惊：“去你妈的，谁让你送羊腿的，我怎么可能买得起。”
刘十三不说话。
罗老师看看自己的面，说：“欠你一箱方便面的钱，下个礼拜再结账好不好？”
刘十三不说话。
罗老师把面一推，沮丧地说：“分你两口。”
刘十三说：“程霜呢？”
罗老师说：“她妈今天来，把她接走了。”
刘十三迟疑一下，说：“她生病了吗？”
罗老师望着他，说：“你是不是知道点什么？”
刘十三不说话。
罗老师蹲下来，平视刘十三，握住他的胳膊，轻声说：“昨晚开始发烧，通知了她妈。
她只能待两个月，山山水水的空气干净，说不定有帮助。本来就是听天由命的事情，至少这个暑假很开心，对不对？”
刘十三避开她的眼睛，低头，说：“那看样子不会再来了。”
罗老师说：“病好了会来的吧。”
刘十三没有抬头，因为眼泪突然掉下来了，小男孩的伤心一颗颗砸在地上。他没擦眼泪，用力拎起羊腿，
靠着吧台放下，又递给罗老师一张字条：“罗老师，您能替我送给她吗？这是红烧羊肉的做法，
我采访外婆的，写得很详细。外婆说，羊肉补气。”
说完刘十三转身就走，因为他眼泪一直流。
罗老师喊住他，也递给他一张字条，说：“程霜给你的。”
走出罗老师家，刘十三听到CD机换了首歌。他有部随身听，
和一堆零花钱买的卡带，所以他能听出来，这是孙燕姿的声音。
孙燕姿没有哽咽，而且歌词那么简单，然而他很伤心。
我也知道，
天空多美妙，
请你替我瞧一瞧。
天上的风筝哪儿去了，
一眨眼不见了。
……
刘十三打开程霜给他的信纸，几行很短的字。
喂！
我开学了。
要是我能活下去，就做你女朋友。
够义气吧？
小镇的低瓦数灯泡黄黄亮起，裁缝店老板娘端出煤球炉，开始摊荷包蛋，
能卖一个是一个。澡堂子排着三四人的队，秦嫂抱着水盆咯咯咯笑。刘十三默默路过，没有乡亲觉得他不对，他也没理会谁。
刘十三跨进院子，桃树挂着的灯亮堂堂，树下坐着双手抱臂的王莺莺，旁边牛大田只穿内裤，垂头丧气。
王莺莺说：“站住。”
刘十三拔腿就跑。
王莺莺操起扫帚追赶，高喊：“杀了你个小王八蛋！我羊腿呢！”
牛大田大叫：“我真的不像羊腿吗？”
刘十三窜出院门，连蹦带跳躲避扫帚，逃得飞快，不忘记回头吼：“你打我呀你打我呀！打死算球！”
小二楼的阳台铺上凉席，坐着就能让目光越过桃树，望见山脉起伏，
弯下去的弧线轻托一轮月亮。夜色浸染一片悠悠山野，那里不仅有森林，溪水，虫子鸣唱，飞鸟休憩，
还有全镇人祖祖辈辈的坟头。
王莺莺盘腿点着卷烟，抽一口，她的外孙下巴架在栏杆，不知道在想些什么。
王莺莺年轻的时候，嫁到外地，非常远，据说靠着海。丈夫去世后，她回山里，娘家人留给她这个院子。
她的外孙很小的时候，就学会了藏心事，然后藏着心事，坐在阳台发呆。在他长大前，
如果不是课本上的问题，只有王莺莺能回答。
“外婆，我有爸爸吗？”
“外婆，妈妈还会回来吗？”
等他十岁，反而不问了，好像人生已经没有什么问题，他也会接受一切就这样下去。
这个夏天，月光漫过树梢，清洗整栋小楼，一大一小两个背影坐落夜里。
刘十三说：“外婆，你去过外边的，山的那头是什么？”
外婆说：“是海。”
刘十三摇摇头，说：“这个你说过很多次了，我们省哪儿来的海，你骗骗小时候的我还差不多。”
外婆说：“真的是海，走啊走的，就走到海边了。再坐船，能到一个岛上，周围全部都是海。”
刘十三说：“外婆你完全没有文化，将来要是我考不上大学，就回来帮你看店。”
外婆掸掸落在碎花衬衣上的烟灰，眯着眼说：“说不定我活不到那时候。”
刘十三说：“我一定能考上，到时候带你出去看看。”
外婆说：“我年轻的时候早就晃过了，年纪大了，还是留在老家吧。”
刘十三说：“老家就这么好？”
外婆说：“祖祖辈辈葬在这里，才叫故乡。”
刘十三听不懂，也不再问问题，过了很久扭头，看到外婆已经叼着熄灭的烟头，靠着墙壁睡着。
王莺莺脸上皱纹深深的，墙壁一片片苍老的斑驳，映着晃动的树影，像一张陈旧的胶片。
刘十三拿出随身听，里面录了几句话。而这几句话，刘十三誊抄在东信电子厂内部稿纸拼起来的本子上，
写在他一切计划的扉页，字字工整，笔画清晰，比座右铭还要刻骨铭心。
他点了播放键，早就遥远的声音响起来，只有录下来的这几句，对他来说那么熟悉。
十三，妈妈走了。
你要听外婆的话，别贪玩，努力学习，考清华考北大。
妈妈希望你啊，去大城市工作，找一个爱你的女孩子结婚，能够幸福地生活下去。
越幸福越好。
十三，妈妈对不起你。
梦里小镇落雨，开花，起风，挂霜，
甚至扬起烤红薯的香气，
每个墙角都能听见人们的说笑声。
牡丹仰起脸，雪落在她干净的面颊，
她说：“我们分手吧。”