近十年来，无线蜂窝电话通信技术得到了飞速发展。无论在世界范围还是在我国范围的统计结果都是一样的：仅仅发展了十几
年的移动电话数已经超过了发展历史达一百多年的固定电话数。据ITU的统计，在2011年，全世界移动电话的普及率已
达到85.7%[W-ITU]​，大大超过了固定电话的普及率（不到20%，而且这个数值还在逐年下降）​。据工信部
的统计，截止到2012年4月，我国的移动电话总数已超过10.3亿部，大大超过了固定电话的总数2.84亿部。这种
情况说明了目前人们普遍对移动通信有比较迫切的需求。对移动通信的这种需要也必然反映到计算机网络中。人们也希望能够
在移动中使用计算机网络。随着便携机、平板电脑以及智能手机的普遍使用，无线计算机网络也飞速发展起来了。由于无线网
络和移动网络的数据链路层与传统的有线因特网的数据链路层相差很大，因此有必要单列一章来讨论这个问题。本章先讨论无
线局域网WLAN，其重点是无线局域网MAC层协议载波监听多点接入/碰撞避免CSMA/CA的原理。接着对无线个人
区域网WPAN和无线城域网WMAN进行简单的介绍。最后要介绍一下蜂窝移动通信网。本来，这种蜂窝移动通信网属于通
信领域的内容，与计算机网络并无关系。但是随着技术的发展，现在的蜂窝移动通信网也能支持手机甚至支持电脑上网。蜂窝
移动通信网也越来越多地采用了计算机网络中的IP技术。因此，在计算机网络课程中也应当增加一些有关无线蜂窝通信网的
知识。