说完，也不等林噙年发话，便拉着他往宾席上去，又朝呆立在原地的胥姜招呼道：“胥娘子还不跟上？”胥姜应了声，赶紧跟
上。为设雅集，揽月楼显然精心布置过了。别的便罢，单说这顶层，除各种名贵字画外，四围摆设也是风雅精致，堪说一步一
景，令人目不暇接。人往里去，便见一坐圆台居中，由四象八卦为序列，次第设席位。席位以圆台为中心，由近及远，分二、
四、六桌并置。此二、四、六分的不止是远近，还分的是尊卑地位。见几人入厅，有书侍前来领路，他先看了几人请帖，随后
将其引六人席位。一落坐，钟麓便拉着林噙年交谈起来。说是交谈，其实大多时候是他自说自话，自问自答，林噙年只偶尔点
头，或回答是否。胥姜静观四座，人已到齐大半。杜回、楼敬、李统学姗姗来迟，三人与胥姜一对上眼，便往这边走来了。“
楼先生，杜先生，李先生，三位也收到请帖了？”杜回道：“年年都收。”胥姜见袁祖之没来，大概也知道缘由，便没问。三
人走近见林噙年在坐，也是满脸吃惊，随后又朝胥姜看了一眼，心头豁然开朗。楼敬笑道：“如山兄，你也来了？”林噙年见
到他们，神色略微松快了些，便点头道：“过来瞧瞧。”几人也不戳破。杜回跟他打了招呼，见钟麓也在，冲他道：“就知道
你会来，年年都少不了你。”钟麓道：“哪年又少了你们？”他朝几人身后一看，没看到袁祖之，便问：“袁兄怎么没来？”
楼敬答道：“忙着教学生呢。”“哦，便是那个胡煦？说过好几回，却无缘得见。”李统学笑道：“宝贝着呢，不过总会见到
的。”钟麓一挑眉，了然。楼敬与杜回的位置在前四，只与几人寒暄几句便朝前去了，李统学也是六，便留下与他们同坐。他
与钟麓说起朝事，胥姜便与林噙年默默静坐，后又来两人落坐，他们这六席便齐全了。一阵鼓声响起，书侍们端着茶水点心鱼
贯而入。开宴了。待上完茶水点心过后，一主二仆走上圆台，那二仆胥姜认识，继圣书局的胖瘦二位管事。想必他们跟随的那
名华服男子，便是继圣书局的东家周善才了。胥姜仔细打量这人，大约而立之年，样貌平平。却见其皮肤油亮，体态丰腴，衣
着华贵，佩饰满身，浑身上下透着一股养尊处优的富贵之气。他扫视满座宾客，眼神透着精明，脸上却是一团和气。胥姜心道
：好一只笑面虎。