孙少平上这个学实在是太艰难了。象他这样十七、八岁的后生，正是能吃能喝的年龄。可是他每顿饭只能啃
两个高梁面馍。以前他听父亲说过，旧社会地主喂牲口都不用高梁——这是一种最没营养的粮食。可是就这高梁面
他现在也并不充足。按他的饭量，他一顿至少需要四五个这样的黑家伙。现在这一点吃食只是不至于把人饿死罢了。
如果整天坐在教室里还勉强能撑得住，可这年头“开门办学”，学生们除过一群一伙东跑西颠学工学农外，在学校里
也是半天学习，半天劳动。至于说到学习，其实根本就没有课本，都是地区发的油印教材，课堂上主要是念报纸上的
社论。开学这些天来，还没正经地上过什么课，全班天天在教室里学习讨论无产阶级专政理论。当然发言的大部分
是城里的学生，乡里来的除过个别胆大的外，还没人敢说话。
每天的劳动可是雷打不动的，从下午两点一直要干到吃完饭。这一段时间是孙少平最难熬的。每当他从校门外的
坡底下挑一旦垃圾土，往学校后面山地里送的时候，只感到两眼冒花，天旋地转，四维完全不存在了，只是吃力而
机械地嚅动着两条打颤的腿一步步在山路上爬蜓。
但是对孙少平来说，这些也许都还能忍受。他现在感到最痛苦的是由于贫困而给自尊心所带来的伤害。他已经十七
岁了，胸腔里跳动着一颗敏感而羞怯的心。他渴望穿一身体面的衣裳站在女同学的面前；他愿自己每天排在买饭的
队伍里，也能和别人一样领一份乙菜，并且每顿饭能搭配一个白馍或黄馍。这不仅是为了解馋，而是为了活得尊严。
他并不奢望有城里同学那样优越的条件，只是希望能象大部分乡里来的学生一样就心满意足了。