掌控习惯 第十章(2)
我们的特定习惯随历史阶段的不同而有所演化。亮点在这里:有许多不同的方法来满足相同的潜在动机。一个人可能
会通过吸烟缓解情绪。另一个人通过跑步减轻焦虑。你目前的习惯不一定是解决你面临的问题的最佳方式;它们只是
你掌握的方法。一旦你把一个解决方案和你需要解决的问题联系起来,你就会不断地反复加以应用。
习惯就是关联。这些关联决定了我们是否值得不断重复某种习惯。正如我们在讨论第一定律时所述,你的大脑
不断地在周边环境中吸收信息并留意提示。每当你注意到一个提示,你的大脑就会进行推演,并预测下一个时刻该做什么。
提示:你注意到炉子很烫。
预测:假如我触摸它,我会被烫伤,所以我应该避免触摸它。
提示:你看到交通信号灯变绿了。
预测:假如我踩油门,我会安全地通过交叉路口,接近我的目的地,所以我应该踩油门。
你看到一条提示,根据过去的经验对其进行分类,并确定适当的反应。这一切都发生在一瞬间,但它在你的习惯中起着
至关重要的作用,因为每个动作都是预测的产物。生活让人感觉是在被动应对,但实际上都是可预见的。你整天都在
根据你刚刚看到的和以往的经验,预测出下一步最佳的应对行动,你没完没了地预测下一刻会发生什么。
我们的行为严重依赖于这些预测。换句话说,我们的行为在很大程度上取决于我们如何解释与我们相关的事件,
而未必是事件本身的客观现实。两个人看着同一支香烟,一个人感觉到吸烟的冲动,而另一个人则厌恶它的气味。
同样的提示会因每个人的预测不同而引发好习惯或坏习惯。习惯的原因实际上是先于它们的预测。
这些预测会产生感觉,也就是我们通常用来描述渴望,即某种感觉、欲望、冲动的典型方式。感觉和情绪将我们察觉的
提示以及我们的预测,转化为我们可以加以应用的信号。它们有助于解释我们当前的感知。例如,不管你是否意识到
这一点,你都注意到你现在感觉有多么温暖或多么寒冷。如果气温下降一华氏度,你或许无动于衷。然而,如果气温
下降10华氏度,你会感到冷,并且会再多穿一件衣服。感觉寒冷是促使你采取行动的信号。你一直都感觉到这些提示,
但是只有当你预计再不改变现状就会陷于不利时,你才会采取行动。渴望是一种缺乏某些东西的感觉,是改变你内在
状态的愿望。当温度下降时,你的身体目前的感觉和它想要的感觉之间存在差距。你当前的状态和你想要的状态之间
的差距提供了一个行动的理由。欲望就是你的现状与你设想中的未来状况之间的差别。哪怕是在最微小的动作背后,
也隐含着想要改变现状以获得不同于当前感受的动机。当你大吃大喝、点上一支烟或浏览社交媒体时,你真正想要
的不是薯片、香烟或一大把点赞,而是要体验这些异乎寻常的感觉。我们的感觉和情绪告诉我们是安于现状还是改变
现状。它们帮助我们选定最佳行动方案。神经学家们发现,当情绪和感觉受损时,我们实际上就失去了决策能力。
我们会失去追求目标,同时也不知道该躲避什么。就如神经学家安东尼奥·达马西奥(Antonio Damasio)
所解释的那样:“正是情感让你能够将事情标记为好、坏或无关紧要。”总而言之,你感受到的特定欲望和你展现出的
高频动作,其实都体现着你深藏的、蠢蠢欲动的根本动机。每当一个习惯成功地满足了一个动机,你就会产生一种
再次尝试的渴望。经过一段时间的操作,你了解到原来浏览社交媒体会帮助你感受到爱,或者观看“油管”
(YouTube)上的视频会让你忘记恐惧。当我们将习惯与积极的情感联系起来时,习惯就有了吸引力,我们
有了这种认识就可以为己所用,不断寻找乐趣,同时避免烦心事。