刻意练习第二章7
此外,当出租车司机的时间越长,海马体的后部也就越大。几年之后,马圭尔又进行了一项研究,将伦敦出租车司机与公共
汽车司机进行对比。公共汽车司机也在伦敦开了好几年车,不同的是,公共汽车司机几年来只反复走一条路线,不必去思考从
甲地到乙地的最佳路线是什么。马圭尔发现,出租车司机的海马体的后部,明显比公共汽车司机海马体的同样部位大得多。
这其中的含义很清楚:不论是什么原因导致海马体后部的尺寸产生如此大的差别,都与驾驶汽车本身并没有关系,而是与职业
要求的导航技能有特定的关系。
不过,这一结论依然不够严谨:也许研究中的出租车司机从一开始就拥有后部更大的海马体,使得他们在伦敦寻找
位置和路线更有优势,而他们接受的这种广泛的测试,只是一个淘汰程序,以重点关注符合条件的出租车司机。这些司机天生
就能更好地学会在伦敦的大街小巷中熟练地穿梭。
马圭尔运用十分简单却很有说服力的方法解答了上述这些怀疑:她追踪观察一组正在申请许可的出租车司机的情
况。从他们接受培训开始,直到他们要么通过了测试,成为获许可的出租车司机,要么中途被淘汰并继续从事其他职业。特别
的是她招募了刚刚开始接受培训、正在申请许可的79名出租车司机(全部都是男性)作为研究对象,另外招募了31名年龄
相仿的男性作为控制组。她对所有人的大脑进行了扫描,发现正在申请许可的出租车司机与控制组成员之间的海马体后部的
大小并无差别。