胥姜想着反正还得去看一看那孩子，便答应了，笑道：“那就叨扰婶婶和嫂嫂了。”二人遂往曹家去了。曹家人见二人一道回
来，神色各是一松，曹大力替胥姜将驴牵去饮水喂料，曹大娘上前询问道：“事情如何了？”曹叔笑着应道：“妥了。”“那
便好！”曹大娘看向胥姜，上前拉起她的手，“东家为此事来回奔波，想必也辛苦，我跟媳妇备了些粗茶淡饭，还请东家别嫌
弃，将就用些。”“婶婶万不要自谦，我可常听三哥和阿徕夸赞婶婶手艺好，今日总算能尝一尝了。”“那帮馋鬼！”曹大娘
笑骂一句，拉着她往屋里去，“东家快快请吧，过会饭菜就该凉了。”“哎。”一家
人和和乐乐地吃完饭，胥姜又去看了陆稹，见他脸色好了不少，也放下心来，便辞了曹家人往回走。一人一驴，酒饱饭足，倒
也不着急。此时的泰康坊，宝马雕车络绎不绝，文人公子、达官贵人皆汇于此，好不热闹。那白日里瞌睡朦胧的沽酒娘子，正
精神焕发地吆喝着往来酒仙，笑容跟酒一般醇香泼辣。胥姜路过她，继续朝前走，前方有间书局，乃是这京城第一号——继圣
书局。名字取得大，生意也做得大，不少名士大儒的集子皆出自都于它，而不少文人也以诗文能被它选印为荣。今日既然来了
，又分属同行，胥姜便打算去看看，开开眼界。她拐过一道弯，还未到继圣书局，便发现前方书局门前聚集了不少人，吵吵闹
闹的围作一团，不时还发出阵阵哄笑。这又是什么热闹？她牵着驴子走近，发现被人围在中央的是一名书生。书生背对她站在
书局前的台阶下，着看不清楚脸，瞧着身量倒挺高大，只是在众人的围观下微微弓着腰，显得有些瑟缩。再看台阶上，叉腰站
着一名堂倌打扮的男子，手里握着一沓散纸，指着书生鼻子骂道：“就你这破诗，还想让咱们书局给你出集子？死穷鬼，家里
没镜子，总有尿吧？也不看看自己配不配！”书生怒道：“贵书局出书，难道只看钱财？”“当然不，还看地位和名声。”围
观众人闻言，又是一阵哄笑。那堂倌得了脸面，继续讥讽道：“一如你这般籍籍无名之辈，不管来几次，结果都一样，我劝你
有点自知之明，咱们这种书局，你一辈子都高攀不上。”胥姜听得直皱眉头。那书生被气得语无伦次，“你、你……少狗眼看
人低。”“说谁是狗？”堂倌眉毛一竖，将手里的纸砸朝他砸了过来，“还不快拿着你的破诗滚，别在这儿脏了咱们书局的地
儿。”那沓纸犹如天女散花，飘得到处都是，书生连忙去伸手去捞，却没捞到几张。“我的诗！”