《瓦尔登湖》13
银鱼,说不定只有一英寸长,可是前者很容易由其身上的横纹区分出来。你会认为它们一定是些看破红尘的苦行鱼,才会
跑到这里来寄迹。许多年前一个冬天我在冰上凿了几个洞,打算抓些狗鱼。上岸时我把斧头往后一扔,掉到冰上,可是,仿佛
有个恶魔在那里操纵似的,斧头滑了四五杆远,直接掉到一个冰窟窿里去,里面水深25英尺。出于好奇,我趴在冰上往洞口
里望,终于见到这柄斧头稍稍偏在一侧,头向下竖在那里,斧柄直立,随着湖水的荡漾而轻轻摇摆;要是我不加干预,这把
斧头会一直竖立在那里摇摇晃晃,直至时间久了斧柄烂掉为止。我用带来的一把冰凿子在斧头的正上方挖了另一个洞,又用
刀子砍下了附近能找到的最长的一根桦木条,做了个活结绳套,绑在枝条的另一端。我小心地把绳套放下去,套上了斧头柄的
突起,然后拉动桦木条上的绳子,终于又把斧头吊了上来。
湖岸是由一带想铺路石一般光滑的白卵石铺成的,只有一两处是短短的沙滩。湖岸非常陡峭,在许多地方只需纵身一跳便
可使你进入一人多深的水中;要不是湖水格外透明,再往前是无法见到湖底的,只有到它在对岸升上来时才又见得到。有人
认为湖深无底。它无论如何都不浑浊。一个漫不经心的观察者会说湖上连一根水草都没有。至于容易见到的植物,除了那些
新近给淹掉的、严格说来不属于湖区的小草地之外,你就是仔细检查也不会发现一根菖蒲、一根灯心草,甚至连一颗百合花
也没有,不论是黄百合还是白百合;有的只是一点小小的心形叶草和河蓼草,也许还有一两根眼子菜,可是,一个在湖里游泳
的人可能什么也没有看见。这些植物都十分干净、鲜明,和它们生长于其中的水一样。卵石岸伸入湖水中一两杆,再过去,
湖底是一片纯净的细沙,只有最深的部分通常有一点沉积物,大概是历年秋天吹送到湖上来的败叶形成的;还有些鲜绿色的
藻类,甚至在隆冬季节也随铁锚一起被拉上来。
我们还有另一个这样的湖,那就是位于九亩角的白湖,在西面约2英里半处。但是,尽管我对方圆12英里内的大部分
湖泊都很熟识,却没见过还有第三个湖具有这样纯净如泉水般的特质。可能先后有许多民族饮用过这湖水,赞美它,测量过
它的深度,又都已消逝,可是湖水却依然像当初那样碧绿、清澈。没有一个春天间断过!说不定在亚当和夏娃被逐出伊甸园的
那个春天的早晨,瓦尔登湖便存在了,甚至那时就随伴着雾气和南风,轻柔的春雨在湖面化成涟漪,无数的野鸭和天鹅在湖上
翱翔,尚未听到过人类的堕落,这片纯净的湖水依然使它们心满意足。甚至那时,它便开始涨潮、落潮,使水色澄清,染上了
它现在所有的颜色,并获得天堂的特许,成为世间独一无二的瓦尔登湖,天上露珠的蒸馏盘。谁知道,在多少篇已被忘却的
民族文学作品里,这个湖曾被视为灵感圣泉呢?而在黄金时代里又有多少山林水泽的仙女在这里住过?这是康科德戴在她头冠
上的一颗头等宝石。